Ya sea que hablemos de las estrellas más brillantes de una constelación zodiacal, circumpolar u estacional, o estrellas que no forman parte de su asterismo principal, u otros objetos celestes, éstos se designan siguiendo una de estas designaciones:
Nombre propio
Ejemplos:
Aldebarán, Rigel, Albireo, Fomalhaut
Genitivo latino (constelaciones)
Ejemplos:
Pegaso / Pegasi / Peg
Tauro / Tauri / Tau
Vela / Velorum / Vel
Denominación Bayer
Asigna letras del alfabeto griego a las estrellas más brillantes de una constelación, más el genitivo latino de la constelación.
Ejemplos:
Alfa Pegasi (α Peg), Delta Tauri (δ Tau)
Denominación Flamsteed
Asigna números a cada estrella seguido del genitivo latino de la constelación (si la estrella tiene designación Bayer, se prioriza ésta).
Ejemplos:
51 Pegasi,18 Scorpii.
Catálogo Henry Drapper (HD)
Catálogo estelar que contiene más de 225.000 estrellas. Cada una se designa por la sigla HD y un número.
Ejemplos:
HD 48915 (Sirius), HD 45348 (Canopus)
Catálogo Messier
Listado de 110 objetos astronómicos (nebulosas, galaxias, etc.) muy usado en astronomía amateur.
Ejemplo:
M 31 (galaxia Andrómeda)
Catálogo NGC
El New General Catalogue es una colección de 7840 objetos de espacio profundo (nebulosas, galaxias, etc).
Ejemplos:
NGC 4016 (galaxia)
, NGC 7000 (nebulosa)
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