Coordenadas astronómicas
El aficionado practica la astronomía observacional registrando datos de forma metódica. Para ello es indispensable tener nociones de orientación celeste. Es necesario llevar un seguimiento de las observaciones y en lo posible, también un registro gráfico (dibujos o fotos). No es indispensable tener telescopio o binoculares, aunque son recursos muy útiles. La observación se practica en lugares preferentemente oscuros y lejos de contaminación lumínica, como el desierto o el campo, ¡pero el patio de casa también puede ser tu «centro de operaciones«!
Coordenadas horizontales
Este sistema de coordenadas se basa en el horizonte del observador y su vertical. Al depender totalmente de la ubicación, las coordenadas de un objeto no serán las mismas para aquellos situados en distintos puntos de la Tierra; aquí encontramos las coordenadas acimut y la altura, las cuales se miden en grados. Compara el gráfico lateral con su explicación en la tabla siguiente, en donde:
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C Es un punto de la superficie terrestre en donde se encuentra el observador. |
P Es el Polo Celeste correspondiente al hemisferio donde está el observador. |
P’ Es el Polo Celeste correspondiente al hemisferio opuesto al observador. |
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N, S, E, W Son los puntos cardinales Norte, Sur, Este y Oeste. |
Z Es el Cénit, el punto exactamente encima de la cabeza del observador (90°). |
Z’ Es el Nadir, el punto opuesto al cénit por debajo de los pies del observador. |
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X Es un astro cualquiera ubicado en la bóveda celeste. |
CX Es la Dirección desde el observador hacia el astro. |
CX’ Es la Proyección de esta dirección en el plano del horizonte. |
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Ángulo XCX’ / Arco XX’ Es la Altura del astro, es decir, el arco de vertical contado desde el horizonte hasta el astro. |
Ángulo SCX’ Es el Azimut del astro, es decir, el ángulo sobre el horizonte que forman el punto cardinal sur y la proyección vertical del astro sobre el horizonte (CX’). |
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Altura y acimut en contexto
En base a las imágenes siguientes, imaginemos que mediante la altura, seccionaremos el cielo en 90°, partiendo desde un horizonte (0º), teniendo como punto más alto el cenit (90º). En tanto a través del acimut, seccionamos los horizontes en 360º, asumiendo el conjunto como una circunferencia que equivaldrá a 0º al N, 90º al E, 180º al S y 270º al O.
Al asociar la altura y el acimut a un arco (sección de una circunferencia), dividimos los grados que las componen en minutos y segundos de arco, las partes que componen sus unidades más básicas para seccionar el cielo, donde:
1º (grado) = 60’
(minutos de arco)
1’ = 60’’
(segundos de arco)
1º (grado) = 60’
(minutos de arco)
