En esta guía práctica verás qué equipo básico reunir y las técnicas concretas para fotografiar el cielo, tanto sin telescopio como acoplado a uno.
Equipamiento necesario para astrofotografía
¿Qué equipo necesito?
Al referirse a astrofotografía, muchas personas lo asocian a hermosas fotografías muy coloridas de planetas, nebulosas y galaxias. Pues bien, la mayoría de esas imágenes son provistas por grandes observatorios y telescopios de alta tecnología, no por aficionados.
No obstante la astrofotografía aficionada, a pesar de no llegar a resultados tan impresionantes, también puede lograr buenas imágenes del cielo y llegar a un grado tan artístico como las mencionadas recién, aunque la calidad final sea menor. Para esto debes contar con algunas herramientas, que dependen en gran medida de lo que quieras hacer.
Cámara réflex
Es el instrumento principal para hacer astrofotografía convencional. La ventaja de este tipo de cámaras es que puedes regular manualmente el tiempo de exposición, ya que el obturador (dispositivo que controla el tiempo que llega la luz a la cámara) puede permanecer abierto el tiempo que uno desee. En otras palabras, esto permite que la cámara siga captando la luz por mucho más tiempo, algo fundamental cuando se trata de retratar el cielo nocturno en largas exposiciones. Esta cualidad se define dejando la cámara en modo «B» (Bulbo), opción disponible en la parte posterior de la cámara.
Disparador remoto
Este accesorio es ampliamente utilizado, debido a las características de toda astrofotografía que requiere rigidez y estabilidad durante la captura. Considerando que muchas astrofotografías requieren larga exposición, un disparador remoto soluciona ambos temas. Este disparador remoto (si es tipo cable) sólo debe ajustarse al plug incorporado en la cámara, y luego de conectado ya se puede manipular el disparo (o una foto de larga exposición), simplemente pulsando y liberando un botón. Si este disparador remoto a su vez es un intervalómetro, entonces tendrá la capacidad de configurar también la toma de time-lapses.
Trípode
El trípode es un accesorio esencial para astrofotografía, en caso que no se tenga o se desee montar la cámara en un telescopio. Éstos cumplen la simple pero útil función de dejar fija y estable la cámara, en la posición que uno quiera, mediante un tornillo estándar que tienen para este propósito. Los trípodes suelen ser muy livianos y fáciles de transportar, con patas retráctiles y material resistente a todo tipo de clima. Siempre hay que fijarse, no obstante, que el trípode esté bien nivelado en el suelo, así como que el suelo donde se monte no sea muy blando.
En la fotografía astronómica existen varios trucos para sacar mayor provecho a nuestras sesiones, pero en todos los casos, se siguen siempre unos simples estándares para obtener el resultado final. A continuación se citan una serie de técnicas básicas para astrofotografía convencional, que se puede decir son las más utilizadas y dependen en gran medida del tipo de foto que se quiera hacer.
Tipos de fotografía sin telescopio
1) Fotografía sobre trípode
Si uno está recién comenzando en astrofotografía y no se dispone de un telescopio, ésta es la técnica para comenzar. Aquí todo se reduce a contar con el equipo mínimo, es decir la cámara réflex (más la película), el trípode y un cable disparador. Con esta técnica se pueden obtener tanto trazos de estrellas (que pueden quedar muy artísticas) o bien retratos del cielo con estrellas individuales, si se siguen ciertas pautas.
Como sólo disponemos del equipo básico, lo único que necesitamos saber es dónde queremos apuntar y qué tipo de foto se quiere lograr. Siendo así, tenemos dos opciones de fotografía con esta técnica:
Fotografía de trazos: Para lograrlas se hacen fotos de larga exposición. Con ello se logra captar el movimiento aparente de las estrellas, que en realidad corresponde a la rotación terrestre; dependiendo del tiempo que dure la exposición los trazos serán más extensos, y es aquí donde uno de los objetivos por los aficionados es lograr trazos «circumpolares», es decir en torno al polo celeste. Además que estas fotografías pueden resultar muy artísticas, también podemos encontrar objetos inesperados en la fotografía final, como algún satélite artificial (reconocible por ser una línea recta que no sigue el patrón de los trazos).
Fotografía de estrellas/objetos fijos: Debido a la rotación terrestre y que no contamos con un mecanismo de seguimiento, para obtener estrellas u objetos fijos la fotografía debe ser sólo de algunos segundos de exposición, o de lo contrario obtendremos trazos. El tiempo de exposición máximo para evitar que las estrellas salgan «corridas» depende tanto de la longitud focal del objetivo utilizado y la declinación de la estrella. Para conocer con exactitud estos valores, existen tablas de referencia que están disponibles en diversos manuales de astrofotografía.
