Creo que esta serie de alejamientos ya resuelve el tema a más de un lector, en parte porque muchos medios de prensa que divulgaron la noticia (luego de Daily Mail) tan sólo mostraron la primera imagen (la ampliación) omitiendo el contexto entero. Por supuesto, esto da lugar a interpretaciones erróneas sobre el tamaño del «humanoide», al que por cierto se le ha llegado a apodar «Big foot» (Pie grande) debido a su «pose» similar respecto a un ser filmado en los años ’60 en EE.UU., que supuestamente sería Pie grande. También se le ha apodado «sirenita«, por su similitud con la estatua de una Sirenita sobre una roca en la entrada del puerto de Copenhague (Dinamarca), que evoca al conocido ser mitológico.
¿Quieres convencerte por ti mismo?
¡No hay problema! Si deseas ver la imagen original de la NASA (sin retoques ni anotaciones), aquí puedes ver directamente la versión en alta resolución (39,2 Mb), o bien ampliar la imagen de abajo (más liviana). El «hombrecito» se encuentra en el costado inferior izquierdo.
¿Cómo se tomaron las imágenes del ‘hombrecito’?
Puede que con ver las imágenes anteriores el asunto haya sido aclarado: que el «hombrecito» de Marte no es más que una formación rocosa erosionada. Pero si ello no basta, veamos a continuación algunos detalles sobre la imagen.
Composición a color
Las imágenes de alta resolución que proveen las sondas y vehículos de exploración no son «fotografías» comunes y corrientes. Son cámaras con detectores monocromos que usan una serie de filtros (similares a los de una CCD, como en la imagen), cuyas imágenes (una por cada filtro) se combinan para formar una sola imagen a color. En el caso de la panorámica de West Valley, Spirit utilizó filtros azules, infrarrojo y verde. El tiempo entre tomar una imagen por cada filtro, guardarla, cambiar de filtro y tomar una nueva imagen, demora algunos momentos.
En este caso, el lapso en tomar las imágenes con cada filtro para la posterior composición fue desde las 11:58:53 y 12:00:13 (hora local en el sitio de aterrizaje del Spirit). En otras palabras, el «hombrecito» tendría que haberse quedado totalmente quieto por 80 segundos.
Pero… ¿y si el hombrecito caminaba muy lento?
De acuerdo, 80 segundos no es demasiado tiempo. Tal vez el «hombrecito» marciano camina a paso de tortuga. Pero este punto se aclara con otro aspecto de la toma de imágenes del Spirit: está establecido que, antes que el rover tome una imagen panorámica completa (técnicamente, una «Pancam panorama«), éste toma dicha imagen en versión rápida de baja resolución («Navcam panorama«).
La imagen Navcam se tomó 3 días antes (sol 1364) que la Pancam (sol 1367). Tal como se puede apreciar en el compilado de abajo (Navcams y Pancams, más un anaglifo 3D), el «hombrecito» permaneció en la misma posición todo el tiempo.
