Revisemos la oposición de Marte en 2003. Ésta fue una oposición perihélica muy favorable (distancia más cercana del planeta en 60.000 años), que muchos aficionados aprovecharon de observar. El powerpoint alude a varios hechos respecto a este acercamiento, por lo tanto, a continuación hago un paralelo entre los hechos reales de la oposición 2003, y los datos aportados por el powerpoint.
Marte en agosto 2003
| CARACTERÍSTICAS | DATOS REALES | DATOS POWERPOINT |
|---|---|---|
| Máximo acercamiento | 27 de agosto | 27 de agosto |
| Mayor cercanía desde | Hace 60.000 años | Hace 5.000 años |
| Próximo acercamiento similar | Año 2.287 |
Año 2.287/Dentro de 60.000 años
(Contradicción) |
| Causa del acercamiento | La Tierra «alcanza» a Marte en su órbita | Gravedad de Júpiter afecta y desorienta órbita Marte |
| Distancia de Marte | 55.762.696 km | 55.762.696 km |
| «Ranking» de luminosidad | 4º astro más brillante | 2º astro más brillante |
| Magnitud aparente | -2.9 | -2.9 |
| Tamaño aparente | 25.11 segundos de arco | 25.11 segundos de arco |
| Salida | 22:25 UT (18:25 hora de Chile) | «Con la caída de la noche» |
| Culminación | 04:54 UT (12:54 hora de Chile) | 12:30 a.m. |
Para referirme brevemente a los puntos erróneos del powerpoint, puedo decir que hubo una serie de confusiones, donde la más destacable es la causa de que ocurran los acercamientos (que no tiene nada que ver con la gravedad de Júpiter). Si deseas corroborar los datos reales que menciono, puedes hacerlo con cualquier software de astronomía disponible en Internet, muchos de ellos gratuitos (dispongo una lista de ellos en mi sección de Software).
Nótese, también, que en Datos reales añadí de referencia la hora de Chile y su equivalente en UT para las horas de salida y culminación, ya que el PPT no indica de forma consistente una zona horaria, y de todos modos estos horarios variarán según la ubicación del observador.
¿Qué ocurrió el 2004, 2005 y 2006? ¿Qué ocurrirá después…?
Al principio dije que los acercamientos de Marte ocurren cada 26 meses (2 años y de 2 meses), con periodos de acercamientos más favorables (hacia el perihelio) y más desfavorables (hacia el afelio). De este modo, la próxima oposición marciana se produjo en octubre de 2005, por lo que no hay mucho que decir sobre 2004: Marte no se acercó a la Tierra; por otro lado, todas las oposiciones tienen características distintas y la de 2005 no fue igual a la de 2003: varió la fecha, horario de salida y culminación, distancia, magnitud, etc. La oposición de 2005 fue menos espectacular, pues Marte ya llegó a su máxima cercanía (2003) y desde allí habrán varias oposiciones menos favorables, hasta llegar a la menos favorable cuando se encuentre en el afelio y se repita el ciclo. Por tanto, respecto a 2005: Marte se acercó a la Tierra, pero mucho menos que en 2003.
Mencioné 2004 y 2005 porque, lamentablemente, el powerpoint falso no se detuvo con la oposición de 2003: retomó su circulación en 2004, 2005, 2006 y luego ha seguido circulando y desinformando, al sólo cambiarle el año. Por esto quiero detenerme en el año 2006; si bien este año Marte no se acercó a la Tierra, quiero mostrar un segundo paralelo respecto a cómo se vio Marte el 2006 y como supuestamente se verá según el Powerpoint.
Pues bien, resulta que ahora todos los datos están errados (además de estar muy lejos, en agosto de 2006 Marte fue imposible de ver al ser bloqueado por el Sol):
Marte en agosto 2006
| CARACTERÍSTICAS | DATOS REALES | DATOS POWERPOINT |
|---|---|---|
| Máximo acercamiento: | No hubo acercamiento | 27 de agosto |
| Mayor cercanía desde: | No hubo cercanía | Hace 5.000 años |
| Próximo acercamiento similar: | No hubo acercamiento | Año 2.287/Dentro de 60.000 años (contradicción) |
| Causa del acercamiento: | La Tierra prácticamente se encuentra al lado opuesto de Marte en relación al Sol(!) | Gravedad de Júpiter afecta y desorienta órbita Marte |
| Distancia de Marte: | 386.100.000 km (al 27 de agosto) | 55.762.696 km |
| «Ranking» de luminosidad: | 6º astro más brillante (al 27 de agosto) | 2º astro más brillante |
| Magnitud aparente: | -1.8 (al 27 de agosto) | -2.9 |
| Tamaño aparente: | 3.6 segundos de arco (al 27 de agosto) | 25.11 segundos de arco |
| Salida: | 11:59 UT (07:59 hora de Chile) | «Con la caída de la noche» |
| Culminación: | 17:55 UT (13:55 hora de Chile) | 12:30 a.m. |
