A continuación describo detalles de mis observaciones astronómicas, en contextos amateur y profesional. Las áreas a las que personalmente dedico más tiempo son seguimientos de estrellas variables y detección de tránsitos exoplanetarios, aunque también he incursionado en astrometrías de asteroides, monitoreo de novas/supernovas y proyectos de data mining. También contribuyo con reportes de observaciones para bases de datos de AAVSO, MPC, IMO, ETD, etc.
Astronomía desde Antofagasta
Antofagasta se ubica en los 23º S y 70º O, muy próximo a la línea del trópico de Capricornio y adyacente al desierto de Atacama, uno de los mejores sitios en el mundo para la astronomía. Esta ciudad tiene las mismas limitaciones que cualquier otra para la observación (nubes, humedad, contaminación lumínica, etc.); no obstante, a partir de ~50 km de distancia -internándose en el desierto-, encontramos cielos mayormente oscuros y despejados.
Instrumentación personal
Telescopio: Celestron NexStar 8 SE computarizado, con algunas modificaciones (reemplazo de la montura altazimutal por una ecuatorial Celestron Advanced GT; reemplazo del “red dot” finder por un finderscope Celestron 9×50 mm; adición de cuña ecuatorial para alcanzar la declinación 23º; adición de un soporte especial para astrofotografía en piggy-back).
Accesorios: Diversos oculares de 1.25”, series Plössl y Omni; filtros planetarios, lunar, narrowband, etc; cámaras CCD Atik 314L+ y Meade DSI Pro II; otras cámaras y accesorios relacionados a astrofotografía.
En mi álbum astrofotográfico puedes ver ejemplos usando parte de esta instrumentación.
Runs en observatorios
Dentro de mis actividades colaborando en un contexto profesional, he tenido ocasión de observar y realizar funciones dentro de observatorios profesionales, como operador de telescopio (presencial/remoto) y asistente:
- Cerro Tololo Inter-American Observatory: SARA 0.6-m, SMARTS 0.9-m
- ESO La Silla Observatory: Danish 1.54-m
- ESO Paranal Observatory: UT4 8.2-m (Yepun)
- Observatorio Cerro Armazones (U. Católica del Norte): Telescopio 0.41-m
- Observatorio Ckoirama (U. de Antofagasta): Telescopio 0.6-m
- Searchlight Observatory Network (San Pedro de Atacama): Telescopio 0.5-m
Hitos destacados
- Descubridor de 2014 OL339, un NEA (Asteroide Cercano a la Tierra) clase Atón y el 4° cuasi-satélite de la Tierra conocido, en el marco de una colaboración entre el Centro de Astronomía de la U. de Antofagasta y EURONEAR. Su condición de cuasi-satélite fue concluida en un estudio posterior, publicado en MNRAS (2014). Lee un artículo relacionado aquí (en inglés).
- Co-autor en paper del descubrimiento de la presencia de un sistema de anillos -el primero en su tipo- en el asteroide 10199 Chariklo, publicado en Nature (2014). Lee un artículo relacionado aquí (en inglés).