Telescopio reflector
Se basa en el uso de espejos para dirigir la luz recibida, enfocarla y formar la imagen. Los telescopios reflectores se caracterizan por hacer impactar dos veces el haz de luz que entra por el tubo, en vez de sólo hacerlo pasar una vez por una lente como los refractores. Primero la luz impacta en un espejo parabólico (o esférico) primario, situado en la base del tubo, para luego rebotar a un espejo plano secundario, situado poco antes del extremo superior, y finalmente la luz concentrada va a dar finalmente a un ocular. El uso de espejos en vez de lentes supone una gran ventaja en astronomía óptica, ya que los espejos pueden ser de gran tamaño sin conllevar una distorsión en las imágenes obtenidas, como pasa con los reflectores.
Ventajas y desventajas
Ventajas
– Las aperturas son muy variadas, sin que ello afecte demasiado lo compacto y transportable del telescopio
– Son ideales para objetos de espacio profundo
– Son más económicos en grandes aperturas, comparados con los refractores
– Eliminan la aberración cromática
– Funcionan en un espectro de luz más amplio, dejando pasar longitudes de onda que la lente de un refractor absorbería
– Su costo de fabricación no es demasiado alto y es factible construirse uno en casa
Desventajas
– Pueden producirse aberración esférica y coma.
– Al estar abierto el tubo, se expone al polvo y la humedad
– A relaciones focales corta, el tamaño del espejo secundario aumenta, disminuyendo el contraste y nitidez de la imagen
– El sistema óptico es sensible a desalinearse si se somete a un impacto fuerte
Los reflectores resuelven algunos problemas de los telescopios refractores, pero suelen conllevar algunos problemas menores de distorsión de imagen. Sin embargo son los más usados por los astrónomos aficionados, gracias a su alto rendimiento y opción de contar con diseños más compactos y fáciles de transportar a lugares de observación alejados de la ciudad. Del mismo modo, los materiales que componen a un telescopio reflector conllevan un aumento en su precio, aunque para grandes aperturas, es más conveniente que un refractor.