Composición química de las estrellas
La composición química de una estrella es un dato muy importante a la hora de situarla dentro del diagrama H-R. Los astrónomos obtienen este valor a partir del color de la estrella, ya que esto indica los elementos químicos absorbiendo líneas de su espectro. A través de esto también tenemos datos acerca de su temperatura; por ejemplo, estrellas más calientes tienen sus átomos ionizados (se habla de ionizado cuando debido al calor los átomos pierden sus electrones). A partir de esto, se obtienen datos no sólo de los elementos químicos, sino también cuáles se encuentran ionizados debido a la temperatura superficial de la estrella. Cabe mencionar que en el diagrama H-R, el rango de temperatura abarca entre unos 45.000~35.000 ºC (en la escala más alta) y de unos 3.600~2.000 ºC (en la escala más baja). Aquí se detallan las principales composiciones químicas de cada tipo estelar dentro del diagrama H-R.
| Átomos de principales líneas espectrales | Color de radiación | Temperatura superficial | Estrella característica | Luminosidad (mag. absoluta) |
|---|---|---|---|---|
| Helio, oxígeno y nitrógeno ionizado; líneas de helio ionizado y neutro. | ◉ | 35.000 - 40.000 °C | Cefei | -6.5 |
| Helio neutro, silicio, magnesio, oxígeno, nitrógeno ionizado; algo de hidrógeno. | ◉ | 11.000 - 35.000 °C | Alcaid | -1.5 |
| Metales (en especial calcio) con rayas intensas; hidrógeno con rayas débiles. | ◉ | 7.500 - 11.000 °C | Sirio | 1.5 |
| Metales (en especial calcio) con rayas débiles; hidrógeno con rayas intensas. | ◉ | 6.000 - 7.500 °C | Procyon | 3 |
| Potasio y calcio ionizado; metales no ionizados; hidrógeno (rayas débiles) | ◉ | 5.100 - 6.000 °C | Sol | 5 |
| Metales no ionizados y calcio ionizado (rayas intensas); hidrógeno (rayas débiles). | ◉ | 3.600 - 5.100 °C | Arturo | 0 |
| Moléculas de óxido de Titanio; casi sin líneas de hidrógeno. | ◉ | 2.000 - 3.600 °C | Betelgeuse | -3 |